심리학-방어 기제

방어 기제는 받아들일 수 없는 잠재적 불안의 위협에서 자신을 보호하기 위해 실제적인 욕망을 무의식적으로 조절하거나 왜곡하면서 마음의 평정을 찾기 위해 사용하는 심리학적 메커니즘이다. 불안은 자아에 닥친 위험을 알리는 신호이며, 세 가지 자아 간의 갈등으로 끊임없이 야기된다. 자아는 불안을 피하려고 노력하기에 프로이트는 모든 행동이 본능에 의해 동기화되는 것처럼 역시 불안을 피하려고 한다는 점에서 방어적이라고 보았다. 인간은 기본적으로 불안을 원하지 않으며 그것을 벗어나기를 원한다. 따라서 인간은 갈등에서 비롯된 불안으로부터 자신을 보호하기 위해서 다양한 방어 기제를 사용한다. 방어 기제는 무엇이 위협적인지 분명하지 않은 상황이나 자아 개념을 위협하는 심적 갈등이 있을 때 일어나며, 직접적이고 이성적인 방법으로 불안을 통제할 수 없을 때, 자아를 붕괴의 위험에서 보호하기 위해서 무의식적으로 사용하는 사고 및 행동 수단이다. 방어 기제는 불안의 정도나 성격 발달의 수준에 따라서 여러 가지 형태로 나타나지만 두 가지 공통된 특성이 있다. 그 첫 번째로 방어 기제는 사실을 거부하거나 왜곡시킨다는 점이며, 두 번째로 방어 기제는 무의식적으로 작용한다는 점을 들 수 있다. 

 

유형

일반적으로 개인이 정신-심리적 안정, 안전을 위해서 사용하는 심리적 도구는 중복될 수 있다. 평소에는 정상적인 방어 기제를 사용하다가도 심리적 고통(불안)에 처하면 흔히 비정상적인 방어 기제를 사용하기도 하는데, 성숙한 인경이어도 병리적, 혹은 미성숙한 방어 기제를 사용할 수 있다. 방어 기제의 가장 대표적인 유형으로는 도피, 부정, 억압과 억제, 동일시와 승화, 투사, 보상, 전이, 전위, 합리화, 고착, 반동형성, 해리, 퇴행, 주지화 등이 있다.

 

각 유형에 대한 설명

* 부정: 가장 원시적인 방어 기제로 아동과 심한 정서 장애인들이 주로 사용하며, 위협적인 현실에 눈을 감아버림으로써 불안을 방어해 보려는 수단이다. 예를 들면, 사랑하는 사람이 죽었을 때 그 죽음 자체를 부인한다는 것이다.

* 억압과 억제: 프로이드는 억압을 일차적 자아 방어로 간주했는데, 이는 불안을 가장 직접적인 방법으로 회피하기 때문이다. 억압은 의식하기에 너무나 고통스럽고 충격적이어서, 무의식적으로 억눌러버리는 것을 말한다. 

* 투사: 자신의 자아에 내재해 있으나 받아들일 수 없는 것들을 다른 사람의 특성으로 돌려버리는 수단으로 즉, 자신의 심리적 속성이 타인에게 있는 것처럼 생각하고 행동하는 것이다. 자신이 화가 나 있는 것은 의식하지 못하고 상대방이 화를 냈다고 생각하는 것을 그 예로 들 수 있다.

*  고착 혹은 병적 집착: 성격 발달의 단계 중 어느 한 단계에 머물러 다음 단계로 발달하지 않음으로써 다음 단계가 주는 불안에서 벗어나려고 하는 방어 기제로, 독립적인 존재가 되기보다는 남에게 의지하고 싶어 한다. 어른다운 행동과 사고를 해야 할 나이임에도 불구하고 고등학교 수준의 행동 및 사고방식에 머물러 있는 경우를 그 예로 들 수 있다.

* 퇴행: 비교적 단순한 초기의 발달 단계로 후퇴하는 행동이다. 즉 요구가 크지 않은 유아기의 단계로 되돌아가 안주하려는 방어 수단이다. 동생이 생긴 아동이 나이에 어울리지 않게 응석을 부리거나 대소변을 잘 가리다가도 다시 못 가리는 경우가 그 예이다.

* 합리화: 실망을 주는 현실에서 도피하기 위해 그럴듯한 구실을 붙이는 것을 말한다. 즉, 상처 입은 자아가 더 큰 상처를 입지 않으려고 설명하여 빠져나갈 합리적인 이유를 만들어내는 일종의 자기만의 방어 기제라고 할 수 있다.

* 승화: 각 개인이 사회적으로 용납될 수 없는 충동을 사회적으로 용납할 수 있는 생각이나 행동으로 표현함으로써 적절하게 전환하는 자아 기능이다. 승화는 자아가 충동의 목적이나 대상을 변화시키기 때문에 유일하게 건전하고 건설적인 방법의 기제라고 볼 수 있다. 자신의 공격적인 충동을 운동경기, 즉 복싱 경기를 통하여 발산하여 사회적으로 환영받는 위대한 복싱선수가 되는 것을 그 예로 들 수 있다.

* 치환 혹은 전이: 치환은 자신의 목표나 인물 대신 다른 대상에게 에너지를 쏟는 방어 기제로 위협적인 대상에서 덜 위협적인 대상으로 방향을 전환하는 것이다. 가정에서 학대받거나 어울리지 못하는 사람이 가족에게는 사랑을 못 느끼지만 교사에게는 각별한 사랑을 쏟는 것이 치환의 예다.

* 반동형성: 자아는 때때로 반대 행동함으로써 오히려 금지된 충동이 표출되는 것으로부터 자신을 방어하거나 조절하는데 이를 반동형성이라고 한다. 반동형성은 사회적으로 허용된 것이나 과장되고 강박적인 특징을 가진 행동 중에서 잘 나타나는데, 예를 들어, 흑인 여성에게 강한 성욕을 느끼는 백인 남성이 흑인 남성들은 성적으로 문란하고, 타락한 성생활을 한다고 비난하는 것이다.

* 철회: 자기 행동과 욕구로 인하여 타인에게 피해를 주었다고 느낄 때, 그 행동을 중지하고 원상 복귀시키려는 일종의 속죄 행위이다. 예를 들면, 부정행위로 번 돈의 일부를 자선사업에 쓰는 것이다.

* 동일시: 동일시는 다른 사람의 신념, 가치, 태도 등을 자신의 것으로 채택함으로써 다른 사람의 특성이 자신의 성격에 흡수되는 것을 말한다. 

 

발리언트 범주: 정신과 의사 조지 발리언트는 방어 기제의 4단계 구분을 제시하였다.

* 1단계: 병적 방어기제-정신병적 자기부정, 망상적 투사, 왜곡

* 2단계: 미성숙 방어기제-투사, 수동적 공격성, 공상, 행동화

* 3단계: 신경증적 방어기제-반동형성, 주지화, 해리, 전위, 억압

* 4단계: 성숙 방어기제-승화, 억제, 유머, 이타심, 기대